Photovoltaïque, des émissions carbone vite remboursées
La fabrication des cellules, puis des panneaux, du matériel électrique, le transport des uns et des autres aux quatre coins de la planète a un coût énergétique, donc un impact en terme d’émissions carbone. Dans un cas courant, plutôt favorable, les cellules sont fabriquées au Japon avec des terres rares achetées en Chine, puis envoyées justement en Chine pour assemblage des panneaux, les panneaux solaires sont ensuite livrés en France, en passant éventuellement par la Hollande ou l’Allemagne. Le petit bout de silicium a fait un grand bout de chemin. On produit aussi des cellules aux Etats-Unis, on assemble des panneaux en Afrique du Sud … Beaucoup de voyages et de fuel consommé.
Mais les panneaux solaire vont ensuite produire de l’électricité sans émission de carbone, remboursant ainsi progressivement leur coût de fabrication et de transport. Le temps nécessaire est loin d’être négligeable, un panneau bien installé (raison de plus pour bien vérifier ce point) deviendra positif en énergie au bout de 5 à 6 ans. Ensuite seulement commence la véritable rentabilité écologique. Les matériels précocément installés en France montrent que la durée de fonctionnement d’un panneau correctement entretenu peut dépasser 35 ans, et ne sera a priori pas inférieure à 20 ans (vous devrez d’ailleurs exiger des garanties sur ce point). Le photovoltaïque sera donc finalement très positif en termes d’émission de gaz à effet de serre sur la durée de vie d’un système.
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