Nature et importance du rayonnement solaire
L’énergie solaire, produite par fusion nucléaire au coeur de notre étoile, est transmise jusqu’à la terre par rayonnement, sur un spectre très large, de l’infrarouge à l’ultraviolet. L’énergie ainsi reçue par une surface, dépendra de la latitude, de la saison, et bien sûr de l’heure de la journée. Il y a également des variations liées à l’activité du soleil, mais à cette distance, elles sont peu perceptibles.
Comprendre l’énergie solaire
Rappels historiques sur le photovoltaïque
Le photovoltaïque, si on le ramène à l’effet photoélectrique, a une histoire qui remonte à 1839, avec Antoine Becquerel. Cette première expérience, qui montrait un effet de la lumière sur un dispositif électrique, ne sera expliquée que presque deux siècles plus tard, par Albert Einstein. Puis les premières cellules photovoltaïques seront progressivement mises au point. Les premières utilisations efficaces ne l’énergie solaire ne seront possible qu’à la fin du 20e siècle. Aujourd’hui encore, des découvertes importantes sont faites régulièrement dans ce domaine.
Petite histoire du photovoltaïque
L’énergie solaire dans le monde
Bien que Photowatt, entreprise pionnière du photovoltaïque, soit français, notre pays n’est pas très en avance quant à l’utilisation de l’énergie solaire. L’Allemagne, le Japon et les Etats-Unis se sont intéressés très tôt à ces technologies d’avenir. Aujourd’hui, le succès du photovoltaïque est variable selon les régions du monde, certains états incitant fortement leur population à s’équiper en panneaux solaires, y compris sous des climats peu favorables. A d’autres endroits, où sont disponibles des moyens de production électrique propres et bon marché, comme les barrages hydroélectriques, les installations solaires provoquent moins d’engouement. Les panneaux solaires sont également parfois le seul moyen de produire de l’électricité dans des lieux très reculés.
Le photovoltaïque dans différents pays
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