Le panneau solaire pour une installation facile des cellules
Un panneau solaire photovoltaïque rassemble plusieurs cellules dans une seule structure facilement manipulable. Le panneau assure la liaison électrique entre les cellules, et une liaison externe pour raccordement à une installation composée de plusieurs modules. La production d’un panneau solaire est légèrement inférieure à la somme de celles des cellules qu’il rassemble, puisqu’une partie de l’électricité est dissipée dans les raccordements, mais si le panneau est de bonne qualité, cette perte est très faible.
Les panneaux solaires installés sur le toit des particuliers sont généralement rigides, faciles à manipuler, et solides. Ils doivent pouvoir participer à l’étanchéité du toit, et résister aux agressions climatiques courantes, comme la pluie ou la grêle. Ces modules peuvent être de taille variable, la plupart de l’ordre du mètre carré, mais des panneaux plus petits (plus chers au mètre carré) permettront l’utilisation sur des toits plus découpés.
Aujourd’hui, une grande partie des panneaux solaires photovoltaïques sont assemblés en Chine, ce qui ne signifie pas qu’ils sont forcément de mauvaise qualité. En 2009, un grossiste nous confiait que sur 16 grosses usines en Chine, 4 fournissaient des modules d’excellente qualité, 4 de bonne qualité, les autres, soit la moitié, d’une qualité mauvaise à passable. Mais cette situation évolue rapidement, et il faudra pour choisir vous reposer sur l’expérience et la compétence de votre installateur, ou systèmier photovoltaïque. Il peut être tout de même intéressant de comparer les rendements annoncés au mètre carré, et de s’informer quant à la provenance des cellules, les plus grands producteurs mondiaux, fiables, étant Sharp, Kyocera, BP Solar, Astropower, RWE Schott Solar et Kerserlf SpA.
Durée de vie d’un panneau solaire
Un panneau solaire n’a aucune partie mobile, ou mécanique, et sa durée de vie est donc très importante. L’expérience montre qu’un panneau peut continuer à produire, s’il est correctement nettoyé, pendant plus de 35 ans. Pour l’instant, les fabricants garantissent que le rendement d’un panneau sera d’au moins 80% de l’initial après 20 ou 25 ans, et cette valeur est sous-estimée, on obtient plutôt 90%.
L’industrie photovoltaïque japonaise, qui fabrique une grosse partie des cellules solaires utilisées dans le monde, s’est dotée d’une feuille de route qui prévoit, outre une diminution progressive du prix des cellules et la diminution de la quantité de silicium utilisé, une augmentation rapide de la durée de vie des panneaux de plus de 30 ans par rapport à ce que nous connaissons actuellement. L’installation de panneaux solaires sera donc de plus en plus justifiée d’un point de vue écologique, leur coût énergétique de fabrication devenant de plus en plus rentable à terme.
Enfin, les panneaux solaires sont presque intégralement recyclables, seules les colles d’assemblage ne peuvent être récupérées.
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